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dangereux ; on en voit ici la preuve et en même' temps, 

 l'explication d'une double erreur qui s'est perpétuée jusqu'à 

 présent sans qu'on y ait pris garde. 



Mais passons — « Gastan dit pourtant avoir trouvé des fers 

 à cheval à Alaise », reprend M. Joly. Nous allons voir, de 

 concert avec M. Joly, ce qu'il faut retenir des rares trou- 

 vailles d'Alaise proposées comme décisives en faveur de la 

 ferrure celtique. 



— En premier lieu, au plateau des Ckateleys, — Il ne s'agit 

 pas alors d'un vrai tumulus de sépulture, mais d'une sorte 

 de cairn, amoncellement de pierres, de terre et de cendres 

 où l'on recueillit une grande quantité d'ossements d'ani- 

 maux divers et un certain nombre d'objets d'un âge parais- 

 sant postérieur à celui de l'ensemble des sépultures d'Alaise : 

 à ne citer que le large orifice d'un gros vase à anse, une 

 mignonne boucle de petite courroie, des limes ou poinçons, 

 un très gros marteau de forgeron et enfin... le quart d'un fer 

 à cheval (de facture très ancienne assurément), pourvu de 

 deux étampures avec un de ses clous engagé dans celle qui 

 est entière (Pl. H, a). 



C'est à l'occasion de cette fouille que rimaginatiun de nos 

 zélés investigateurs ne pouvait manquer de se donner car- 

 rière. Ils estimèrent avoir découvert, sur une partie plane du 

 rocher environné de cendres, la place d'un foyer sacré, la 

 pierre du sacrifice, le sanctuaire du pontife- forgeron d'Alaise. 

 « Tout ceci, observa Duplessis, l'adversaire de Quicherat, 

 n'est qu'une fiction romantique qui pouvait sourire à l'imagi- 

 nation d'un archéologue né poète, mais ne pouvait aider à la 

 preuve sérieuse de la maréchalerie celtique. » 



Que divers dessinateurs, Mégnin compris, eussent repro- 

 duit peu fidèlement le quart de fer des Chateleys, cette 

 pièce intéressante n'en montre pas moins très suffisam- 

 ment accentuée l'ondulation de son bord extérieur en 

 correspondance avec Y étampure. Toutefois celle-ci, pratiquée 

 en carré allongé, ainsi que la tête aplatie du clou écrasée 



