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intermittence périodique et momentanée mérite bien une des- 

 cription un peu étendue ; c'est à mi-chemin de Ponlarlier aux 

 Hôpitaux qu'on trouve ce phénomène ; au milieu d'un vallon 

 fort étroit, formé par deux chaînes de montagnes, dirigées de 

 septentrion au midi, qui ne laissent en plusieurs endroits de 

 place que pour ce ruisseau de Fontaine-Ronde et le chemin, 

 sont trois sources. L'inférieure fournit de l'eau sans interrup- 

 tion dans un bassin rond assez étendu; la supérieure, fort 

 petite, rend peu d'eau dans la sécheresse, et celle du milieu, 

 où se fait le jeu, coule et tarit cinq fois dans une heure. On y 

 voit l'eau sourdre à travers un sable fin et quelques graviers, 

 bouillonnant avec un murmure, qui augmente à mesure que 

 l'eau s'élève dans son bassin d'environ 10 pouces, pendant 5 ou 

 6 minutes, puis décroissant pendant 3 ou 4 minutes. Elle est 

 entièrement tarie durant un même espace, pour recommencer 

 ensuite ; à cette seule différence qu'un certain temps elle est 

 exactement régulière dans ses périodes et tarit chaque fois au 

 point de laisser sécher le sable aux rayons du soleil, tandis 

 que dans des saisons pluvieuses, il y aura des alternatives où 

 le sable sera desséché une fois, qu'il y restera quelque peu 

 d'eau à la crue suivante; et même qu'elle sera dans les inon- 

 dations, confondue avec la fontaine inférieure, qui se ressent 

 ainsi des qualités de sa voisine; car dans le temps de la crue 

 de celle-ci on s'aperçoit aussi d'une augmentation dans l'infé- 

 rieure, avec un bouillonnement semblable à celui que font les 

 bulles d'air qui s'élèvent dans l'eau qui est mise sur le feu. 



J'avais d'abord rangé la Fontaine-Ronde parmi les inter- 

 mittentes simples et régulières, mais ces variétés que j'ai 

 observées en différentes saisons et différentes années- doivent 

 la mettre au rang des intermittentes composées. Quant à sa 

 cause, on ne peut douter que ce ne soit le jeu du siphon. La 

 montagne au pied de laquelle elle se trouve est remplie de 

 carrières de tufs. L'eau s'y est formée des canaux dans cette 

 pierre mollasse et percée ; à vingt pas de la fontaine est un 

 enfoncement de terre que je fis débarrasser en 1757 jusqu'au 

 gravier ; les grandes pluies de cette année le lavèrent et j'y ai 

 dès lors entendu et fait remarquer à plusieurs personnes un 

 bruit souterrain à l'instant que l'eau cesse de croître dans la 



