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couleur rougeâtre. La source supérieure ne donne qu'un petit 

 volume d'eau et n'offre rien de curieux ; l'inférieure fournit 

 de l'eau constamment, et a creusé, avec le temps, une espèce 

 de bassin arrondi. La source intermédiaire est celle qui attire 

 les voyageurs dans ce lieu. Elle jaillit alternativement de 6 en 

 6 minutes environ. 



Et à propos du bruit qui accompagne les intumescences, 

 cet observateur rappelle qu'il est produit par le dégagement 

 du gaz carbonique. 



Ce bruit que l'on entend effectivement à chaque nouvelle 

 intumescence de la fontaine, et qui cesse en même temps que 

 commence la retraite de l'eau, la science lui donne pour cause 

 un dégagement de gaz qui, traversant une cavité remplie d'eau 

 en partie, où il était comprimé, s'échappe tumultueusement 

 lorsque sa force élastique s'est accumulée contre l'obstacle, 

 et vient, à son tour, par sa pression sur le réservoir qui ali- 

 mente la fontaine, faire monter l'eau jusqu'à la source supé- 

 rieure; ce serait le dégagement périodique du gaz qui déter- 

 minerait la périodicité de la fontaine. Ce raisonnement est le 

 plus généralement adopté jusqu'ici ; il explique le phénomène 

 d'une manière fort naturelle. 



Ce n'est pas précisément au siège de la source même que 

 ce bruit est perceptible. A 15 pas de la fontaine, au pied de 

 la montagne, on remarque une ouverture, en partie fermée par 

 des cailloux, dans laquelle est versé le trop plein des eaux 

 pendant l'hiver. Si l'on prête l'oreille près de cette ouver- 

 ture, elle perçoit le murmure de ce bouillonnement souter- 

 rain et prolongé, dû certainement à un dégagement de gaz. 

 Si maintenant l'on demande d'où provient et comment se forme 

 ce gaz acide carbonique, on répondra d'abord que ces émana- 

 tions à la Fontaine-R.onde sont incontestables, et qu'il est éga- 

 lement incontestable que l'eau qui s'en écoule en contient en 

 dissolution; car elle précipite l'eau de chaux avec laquelle on la 

 met en contact. Quant à la formation de l'acide carbonique dans 

 les cavités souterraines, c'est un fait généralement observé, mais 

 la cause de sa production est encore un problème à résoudre. 



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