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Cette période de quatre minutes se maintint constamment 

 pendant une' heure de temps que j'employai à l'observer. Cette 

 observation me prouva de la manière la plus évidente que la 

 périodicité des intumescences de cette fontaine n'est point due 

 à l'action d'un syphon. Quelle est donc la cause de ce phéno- 

 mène ? 



1:1 l'observation peut nous offrir quelques lumières. Lors de 

 l'intumescence do la fontaine, une grande quantité de gaz sort 

 avec l'eau des entrailles de la terre, et les bulles nombreuses 

 de ce gaz en se dégageant de l'eau lui donnent l'apparence d'une 

 sorte de bouillonnement. 



J'ai recueilli une quantité de ce gaz suffisante pour le sou- 

 mettre à l'analyse, et j'ai trouvé que c'était de l'acide carbo- 

 nique pur. 



Ce gaz développé dans les entrailles de la terre n'arrive que 

 périodiquement dans les conduits souterrains qui transmettent 

 l'eau de la fontaine, puisque son dégagement au dehors n'est 

 que périodique, bien que l'écoulement de la fontaine soit conti- 

 nuel. En effet, pendant la période de l'abaissement, la fontaine 

 continue de Couler, et même avec assez d'abondance, sans qu'il 

 s'y dégage une seule bulle de gaz : cependant, lorsque la période 

 de l'intumescence arrive, les bulles de gaz sortent de tous les 

 endroits par lesquels l'eau sourdit, et la partie de la fontaine 

 qui est le siège de l'écoulement perpétuel verse alors du gaz 

 comme toutes les autres parties. Cette observation prouve que 

 le gaz acide carbonique n'est point constamment mêlé avec l'eau 

 de la fontaine dans les conduits souterrains, mais que ce gaz ne 

 paraît que périodiquement dans ces conduits. Nous chercherons 

 tout à l'heure quelle peut être la cause de cet afflux périodique 

 du gaz acide carbonique dans les conduits souterrains de la fon- 

 taine; en attendant, nous sommes autorisés à considérer cet 

 afflux périodique du gaz comme la cause de l'intumescence pério- 

 dique de l'eau de la fontaine. On conçoit en effet que l'arrivée 

 du gaz dans les conduits souterrains que remplit déjà l'eau, doit 

 expulser celle-ci en quantité proportionnelle au volume du gaz 

 affluent ; alors l'intumescence de la fontaine se manifeste h la 

 surface du sol. Lorsque le gaz cesse d'affluer et s'est complète- 

 ment dégagé, l'eau s'abaisse et prend le cours continu qu'aurait 



