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cratiques ni avec le caractère purement utilitaire que revêtent 

 de nos jours les fonctions judiciaires. 



A l'instant où cette tradition va rejoindre dans le passé 

 les autres débris de l'appareil pompeux des Parlements, 

 la pensée m'est venue de Lui consacrer une notice nécrolo- 

 gique et plus spécialement d'évoquer le souvenir des dis- 

 cours de rentrée qui ont été prononcés au Palais de justice 

 de Besançon. Il est déjà très difficile de retrouver le texte 

 de ces harangues ; il peut y avoir quelque intérêt à en dres- 

 ser la liste désormais close, avant que la pierre tumulaire 

 de l'oubli ne soit scellée sur ces travaux de l'esprit, dont 

 beaucoup ne sont pas sans mérite. 



L'origine du discours de rentrée est très ancienne ; elle 

 se confond avec celle des Parlements eux-mêmes. Un auteur 

 du dix- septième siècle, La Rocheflavyn, rapporte qu'en l'an 

 1369 le cardinal de Beau vais, chancelier de France « com- 

 mença l'ouverture du Parlement de Paris par ce thème : 

 Qaqerite justitiam. Ce que pareillement ont encore depuis 

 fait et continué d'autres » (t). A l'origine c'était le Premier 

 Président et quelquefois, à Paris, le Chancelier, chef de la 

 justice, qui prononçait le discours public; plus tard cette 

 tâche fut toujours confiée à un membre du parquet. L'ora- 

 teur avait en tout temps pour mission de tracer aux magis- 

 trats et gens de robe le tableau de leurs devoirs et de les 

 rappeler au sentiment de la justice et de la vertu que le 

 continuel spectacle des chicanes et des défaillances humaines 

 pouvait à la longue altérer, croyait-on, même dans les cons- 

 ciences les plus droites et les plus honnêtes. En raison de son 

 but. moralisateur, le discours de rentrée prit le nom de remon- 

 trance (2) . Les remontrances sont antérieures de plus d'un 



(1) De la Rochrflavyn. Treize livres des Parlements de France. 



(2) L'utilité des remontrances était exposée dans une harangue pro- 

 noncée en 1581, devant le Parlement de Paris et citée par La Rochetla- 

 vyn : 



« Les procès n'être autre chose que des ulcères et fluxions corrompues 



