qui reste, il n'y a pas lieu de regretter beaucoup leur dispa- 

 rition. Les sujets en étaient peu variés au fond comme dans 

 la forme ; l'apologie du roi et de la famille régnante y occu- 

 pait la plus grande place. Il était rare qu'on y risquât la 

 critique d'une imperfection de la loi ou qu'on y proposât 

 quelque réforme. On s'attachait plus volontiers à tracer aux 

 magistrats des règles, de vie et des préceptes relatifs à l'exer- 

 cice de leurs fonctions; en cela, on s'efforçait d'imiter 

 d'Aguesseau. C'est ainsi que l'avocat général Rochet de 

 Frasne, qui était un grand admirateur du Chancelier, recom- 

 mandait aux magistrats, à l'exemple de ce dernier, d'appro- 

 fondir la jurisprudence et de se défier du demi-savoir: « Ce 

 qui, disait -il à l'audience de rentrée de 1746, s'oppose le plus 

 à la discussion et à l'examen, ce sont les connaissances 

 superficielles : trop faibles pour s'élever constamment vers 

 la vérité, trop présomptueuses pour apercevoir l'erreur qui les 

 séduit, elles laissent l'esprit dans un excès de confiance plus 

 dangereux qu'une ignorance utile. » De Frasne avait non 

 seulement une réputation d'orateur, mais il s'adonnait à des 

 travaux littéraires et écrivait pour l'Académie des disserta- 

 tions et des notices biographiques. Parmi les gens du roi, 

 on cite encore comme ayant acquis une certaine notoriété 

 dans l'exercice de la parole publique Gabriel Boisot, qui fut 

 procureur général, puis premier président ; Jean Bacquet, 

 Jean Joseph et Théophile Doroz : mais aucun de leurs dis- 

 cours n'est parvenu jusqu'à nous. On ne retrouve pas davan- 

 tage les harangues qui furent prononcées le 16 novembre 1761, 

 date mémorable dans l'histoire du Parlement de Besançon. 

 C'est le jour où après trois ans d'exil, trente magistrats remon- 

 taient sur le siège d'où ils avaient été chassés pour avoir refusé 

 l'enregistrement de l'édit royal établissant un nouveau 

 vingtième. Ils avaient été disgraciés pour avoir soutenu la 

 cause du peuple ; le peuple reconnaissant leur fit une récep- 

 tion qui eut les allures d'un triomphe. Les réjouissances 

 durèrent six semaines. Une chronique du temps les décrit 



