Ce rôle prépondérant au xv e et surtout au xvi e siècle, 

 depuis que Charles Quint a rendu permanentes les assises 

 du Parlement, se prolonge jusqu'au milieu du xyii siècle ; 

 il s'éteint avec la conquête française. Il ne reste, dans la 

 nouvelle Cour établie par Louis XIV à Besançon, sauf quel- 

 ques exceptions, que des intelligences secondaires et des 

 consciences de valeur plus minime encore. Le niveau intel- 

 lectuel et moral de ce corps en décadence s'abaisse à mesure 

 que la vénalité des charges augmente et devient la règle. 

 Ses chefs eux-mêmes n'échappent point à la critique et com- 

 promettent la dignité de leur hermine. 



Le Parlement, salué à son origine comme une institution 

 de paix et de justice sociales, tombe dans le discrédit au 

 xviii 6 siècle ; enfin, il est emporté sans secousse et sans 

 regret dans la tourmente révolutionnaire. 



Le Parlement de Franche-Comté n'a pas encore trouvé un 

 écrivain qui relate, dans son ensemble, l'histoire de sa 

 longue existence. Notre vieux chroniqueur Louis Gollut, le 

 premier, a vanté sa splendeur ; le président Boyvin, Girar- 

 dot de Nozeroy et Pitrey de Champvans ont fait allusion à 

 la part qu'il prit à la défense de la province contre les Fran- 

 çais et les Suédois. Ed. Clerc en parle souvent dans son 

 Essai de V histoire de Franche-Comté. 



Au xviii 9 siècle, les conseillers Lampinet et Courchetet 

 d'Esnans ont, avec le président de Courbouzon, entrepris 

 d'écrire les A nnales de leur Compagnie ; le Père Dunand et 

 Baverel ont fourni également quelques notes à ce sujet, 

 mais leurs ouvrages, restés manuscrits, constituent plutôt 

 les esquisses d'une monographie qu'un travail d'histoire. 



De notre temps, deux écrivains ont apporté à cette étude 

 l'appui de leurs connaissances approfondies, de leur érudi- 

 tion savante et de leur plume élégante. 



Dans sa thèse de l'Ecole des Chartes, restée manuscrite, 

 M. Jules Gauthier a donné sur l'origine du Parlement de 

 Franche-Comté des idées neuves et des aperçus intéres- 



