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états retenait sauvent en Flandre, avait institué à Dijon une 

 chambre du conseil, à l'exemple de celle qui existait à Mali- 

 nes, pour les provinces septentrionales. Cette assemblée 

 avait les pouvoirs les plus étendus ; en l'absence du duc, elle 

 devait pourvoir à l'administration générale des deux Bour- 

 gognes. Ses attributions judiciaires consistaient dans la con- 

 naissance, en dernier ressort, de toutes les causes d'appel 

 jugées parles Parlements de Dole, Beaune et Saint-Laurent (1). 

 Le but d'une institution aussi puissamment organisée était 

 d'assurer la suprématie du pouvoir ducal sur les vassaux. 

 Décidé à abattre la noblesse féodale, toujours remuante sous 

 le joug, Philippe en convoquait sans cesse les chefs et les 

 entraînait avec lui dans ses entreprises guerrières. S'ils n'y 

 perdaient pas la vie, ils en revenaient endettés ou ruinés ; 

 enfin les contestations relatives à leurs biens étaient soumises 

 au jugement de ce conseil, dont le duc avait pris soin de les 

 éliminer. 



Pour réussir dans cette entreprise, le duc de Bourgogne 

 avait besoin de gens issus de la bourgeoisie dont il faisait 

 les membres de la nouvelle noblesse de robe, rivale de la 

 noblesse d'épée, de juristes aux connaissances éclairées, 

 capables de résister par des arguments de droit aux préten- 

 tions orgueilleuses des vassaux illettrés et ignorants (2). Il lui 

 fallait des hommes nouveaux, ayant tout à attendre de sa 

 générosité, et auxquels il pouvait tout demander ; enfin de 

 ces caractères fermes et résolus, sur le dévouement desquels 

 il savait pouvoir compter sans réserve (3), Son attente ne fut 

 point trompée. Merveilleusement secondé par des conseillers 

 choisis avec adresse, il trouva réunie à ses côtés l'élite de 

 l'intelligence de son temps. 



Ayant remarqué, lors du procès des Vergy, l'habileté 



(.1) Ârch. dép. de la Côte- d'Or, série B, n° 1623. 



(2) Voir Gollut, ■ nouv. éd., p. 1157 et 1158. 



(3) Gatin et Besson. Histoire de Graij, p. 91 et 116. 



