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paraissait si désireux de se débarrasser, basé sur les usurpa- 

 tions de ses prédécesseurs, avait été l'obstacle principal au 

 développement lent, mais assuré, des libertés communales. 

 Grâce aux efforts persévérants du peuple, la commune de 

 Besançon s'était établie fortement et bravait les foudres de 

 la puissance ecclésiastique, sa rivale. Une lutte de trois 

 siècles venait d'entrer dans une période aiguë et de pro- 

 voquer, à l'instigation des gens d'église, un mouvement insur- 

 rectionnel contre les gouverneurs. 



Cinq ans auparavant, un acte arbitraire de ces derniers 

 avait soulevé contre eux l'opinion publique et jeté la ville 

 dans un cruel embarras Vers la fin de l'année 1444, le bruit 

 avait couru que les écorcbeurs, qui s'étaient emparés du 

 comté de Ferrette et de Montbéliard (1), se disposaient à 

 marcher sur Besançon. Loin de calmer cette crainte sans 

 fondement, les gouverneurs avaient entretenu l'agitation en 

 faisant mettre la ville en état de défense et, sous prétexte 

 d'en assurer la sécurité, profité des circonstances pour se 

 venger de l'archevêque. Dans une délibération secrète du 

 22 mai 1445(2), ils avaient décidé la démolition du château 

 de Bregille, situé au delà du Doubs. en face des remparts, 

 que les archevêques de Besançon avaient fait construire au 

 xiii siècle sur les ruines d'une ancienne abbaye. A un 

 mot d'ordre donné par les agents du Conseil de Ville, le 

 peuple bisontin se rua sur Bregille et trois jours lui suffirent, 

 du 3 au 6 juin 1445, pour démolir et livrer aux flammes le 

 château, la chapelle et les maisons du village. 



Le chapitre effrayé prévint en hâte l'archevêque, en rési- 

 dence d'été à Gy. De retour à Besançon, Quentin Ménard, 

 d'abord trompé par les assurances des gouverneurs, leur 

 pardonna ; mais bientôt, averti de leur perfidie, il entra 



(1) Voyez supra. 



(2) Archives municipales de Besançon, série BB, registre n° 3. Cette 

 délibération, truquée après coup, ne fut inscrite au registre qu'à la date 

 du 5 juin 1445, au moment où la pioche des démolisseurs faisait son œuvre. 



