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j'ai été dix ans professeur d'humanités, je suis forcé cette 

 année à enseigner la rhétorique, et l'on me décerne comme 

 récompense un diplôme que le dernier des grimauds, tout 

 bégayant, tout poudreux, tout frais émoulu du collège acquiert 

 avec une admirable facilité ! 



» Mon premier mouvement a été de l'enterrer dans le 

 brasier de mon poêle. Une réflexion m'a retenu, et la voici. 

 Si c'est une facétie fiscale des bureaux de l'Université, je lui 

 renverrai ce témoignage de sa bienveillance, en place du 

 prix qu'elle y attache, -et je lui démontrerai -que je ne l'ai 

 point réclamé et que même je ne pouvais pas le réclamer 

 sans m'avilir. Si cependant, parce que mon fils a eu la fan- 

 taisie du baccalauréat, je dois y passer aussi, j'étendrai ce 

 bonheur à toute ma maison, car je jouis de faire des heureux, 

 et je mettrai à la quête du magique parchemin ma femme, 

 mes deux filles et ma servante. 



» Pardonnez mon bavardage, mon cher camarade, je suis 

 bouffi d'indignation. Un brevet de bachelier! à moi qui ne 

 donnerais pas une obole de toutes les décorations des Deux- 

 Mondes, depuis les crachats jusqu'aux scapulaires, on m'in- 

 flige un brevet de bachelier ! Je n'y pensai de ma vie ; on a 

 l'impudeur d'y tracer qu'on l'accorde à mes réclamations ! 

 Que ces messieurs me disent franchement : nous fouillons 

 dans toutes les poches, nous avons arrêté qu'il serait extrait 

 de la tienne une somme de 60 francs, envoie-la, ou sinon... 

 je préférerais cent fois cette formule de grande route au 

 détour hypocrite et fallacieux par lequel on arrive au même 

 résultat. Définitivement si c'est une politesse, je m'y refuse, 

 et l'on ne peut contraindre un homme à en recevoir malgré 

 lui. Si c'est un emprunt forcé, qu'on ne déguise ni la chose, 

 ni le mot. Je sais qu'on doit obéir à la force. 



» Le dîner qui a interrompu ma lettre n'a pas calmé ma 

 colère. Je ne me réconcilie nullement avec les honneurs que 

 l'on me défère sur le cuir d'une pauvre chèvre. Donnez- 

 moi, mon cher camarade, votre instruction. J'en ai besoin 



