— 388 — 



Nous avons ici à travailler beaucoup. Nous voyons une foule 

 de choses, mais la plupart du temps nous n'allons pas plus loin 

 que les principes. Ce sont les cours de fortification permanente 

 et les dessins relatifs qui nous occupent le plus. La journée 

 jusqu'à cinq heures nous est entièrement prise II y a de rigueur 

 six heures de travail graphique dans les salles et ensuite des 

 exercices, des manœuvres ou des leçons d'équitation. 



Nous avons une heure pour notre déjeuner. C'est maintenant 

 de onze heures à midi. 



Nous dînons à cinq heures. Nos soirées, quand elles ne sont 

 pas absorbées par des arrêts, se passent ordinairement dans le 

 monde et quelquefois à travailler. Si l'on voulait être vraiment 

 au courant, il faudrait chaque jour prendre encore deux heures 

 de cette pauvre soirée ; mais vous devez penser que générale- 

 ment on ne pousse pas le fanatisme jusque là. 



Il n'y a pas de ville en France, je crois, où l'on danse plus 

 qu'à Metz pendant l'hiver. C'est un coup de feu terrible : il y a 

 chaque jour, deux, trois quelquefois quatre bals et soirées dan- 

 santes; aussi nous arrive-t-il souvent de danser dans plusieurs 

 maisons le même soir. 



Nous avons outre cette foule de bals particuliers, la préfecture 

 chaque jeudi, et chaque samedi le bal de l'hôtel de ville où sont 

 réunies toutes les Sociétés. Ceux-ci sont les plus beaux : les 

 salles sont immenses et, quand il y a tout autour des deux 

 grands salons un double cordon de dames, le coup d'oeil est 

 magnifique. Le nombre des officiers est toujours très considé- 

 rable et la variété des uniformes ajoute encore à l'effet de l'en- 

 semble. 



Les officiers du génie et de l'artillerie et les élèves fourmil- 

 lent dans tous les salons : la différence est grande pour les 

 autres corps. Cette grande masse d'hommes dans tous les bals 

 fait qu'il est extrêmement rare qu'une dame fasse tapisserie, 

 aussi toutes les étrangères sont enchantées. 



Tout cela cependant, mon cher Monsieur, ne m'empêche pas 

 de trouver détestable la vie que je mène et d'appeler sa fin de 

 tous mes vœux. 



On m'a prédit, il y a déjà longtemps, que je ne serais jamais 

 heureux et content ; jusqu'à présent la prédiction s'est bien 



