— 397 — 



aux siens et à ses amis, elle fit preuve, pour elle-même, 

 d'un certain désintéressement, auquel le Régent était peu 

 habitué : une rente de 2,000 francs, le titre honorifique de 

 clame d'honneur de l'infante d'Espagne, fiancée du petit roi, 

 avec, comme épingle, les droits de méage de la ville de 

 Nantes, soit un capital de 150,000 francs, représentent la 

 totalité de ses petits bénéfices d'amante et d'amie du maître 

 de la France d'alors. C'était, à coup sûr, pour ce dernier, 

 s'en tirer à bon compte. 



Pendant les premières années qui suivirent la mort du 

 Régent, madame de Fallary mène une vie quelque peu dé- 

 semparée, terne et retirée ; elle disparaît des fêtes de la 

 cour, bien que ce fut son amie madame de Prie qui régnât 

 sous le nom du duc de Bourbon. Elle continue sa vie ga- 

 lante, certes, mais en conservant quelque apparence : par- 

 mi ses amis plus ou moins intimes, on trouve Richelieu, 

 Lévis, Girardin de Vauvray, Ricome de la Frigarède, le mar- 

 quis de Souvré, plus tard le cardinal de Rohan, dont elle 

 partage les faveurs avec ses meilleurs amies, mesdames de 

 Tessin, d'Alluys, de la Fontaine-Martel. Et, en même temps, 

 l'amour de l'argent lui venant avec l'âge, elle commence à 

 cultiver la chicane, et se révèle l'intraitable, l'infatigable pro- 

 cédurière qu'elle demeura jusqu'à sa mort, plaidant à 

 propos de tout et contre tous, contre ses beaux-frères, 

 contre les de Chaulnes, contre ses propres frères, pour 

 lesquels cependant elle était restée longtemps la sœur com- 

 patissante, bénévole et charitable, laissant couler pour eux 

 entre ses doigts l'argent qu'elle venait d'enlever d'autre 

 part de haute lutte. 



11 est douteux que la chicane ait jamais enrichi personne : 

 madame de Fallary, bien que jamais découragée, bien qu'in- 

 corrigible, dut reconnaître que, dans son cas, en particu- 

 lier, elle menait tout droit à la ruine. Elle dut chercher une 

 autre source de revenus : elle joua, ou, plutôt, elle donna 

 à jouer. C'était la rage du temps. Elle organisa chez elle 



