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» masque sévère, qu'elle s'empressait, d'ailleurs, de dépo- 

 » ser à la porte. Sa licence austère et sa vertu de bâtons de 

 )) chaise étaient bien affirmées, et un malveillant l'eût vul- 

 )) gairement, mais justement définie : La décente. . . de la 

 » Cour tille ! » 



Et de quelle pointe gamine, spirituelle et mordante sont 

 enlevés les croquis des innombrables personnages qui, dans 

 l'évocation de ces divers tableaux, s'agitent à tous les plans 

 de la scène, auteurs principaux ou simples comparses ! 

 Parmi ceux du tout premier plan, à côté de la duchesse et 

 peut-être même avant elle, il serait injuste ne ne pas faire 

 une place à part à son mari, un aventurier « excentrique et 

 canaille » qui, sans plus de scrupules que de jalousie, voya- 

 geait à travers l'Europe « avec un bagage d'escroqueries, de 

 » faux, de scandales et d'abjections ». C'est une curieuse 

 odyssée que celle de ce François Gorge d'Entraigues, duc 

 de Falary : continuellement en instance d'échafaud ou de 

 potence, pour le public il apparut toujours, nous dit M. A. 

 Marquiset, comme un bandit de haut vol. Son histoire, pour 

 être malpropre, n'est certes point banale et l'emporte singu- 

 lièrement en intérêt sur celle de sa compagne, l'héroïne de 

 M. A. Marquiset. 



D'une noblesse d'origine douteuse, de date extrêmement 

 fraîche en tout cas, mais suffisamment dorée, Pierre-Fran- 

 çois Gorge d'Entraigues était né en 1665, alors que son père, 

 a tantôt à Paris, tantôt dans sa terre de la Chapelie-en-Brie, 

 )) coulait les jours paisibles auxquels donnent droit ici-bas 

 )) l'intrigue et la prévarication récompensées ». Après une 

 orageuse et triste adolescence, il embrasse le parti des 

 armes et sert dans la première compagnie des mousque- 

 taires, juste le temps de se faire faire prisonnier de guerre 

 et envoyer à Utrecht, où il se mit à mener grande vie. . . à 

 crédit, dépensant en dix mois dix mille pistoles, dont il 

 n'avait pas le premier écu. Rentré en France, il manifeste 

 la ferme intention de se faire religieux ; mais, tandis qu'il 



