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delé; c'est une des plus parfaites qui soient sorties des mains 

 de l'artiste. 



Petit qui avait été si près d'obtenir le prix de Rome consi- 

 dérait l'Italie comme la terre promise et ne désirait rien tant 

 que de visiter cette éternelle patrie de l'Art et d'y compléter 

 ses études par la contemplation des chefs d'oeuvre de l'Anti- 

 quité et de la Renaissance. Ses premières économies furent 

 consacrées aux frais de ce voyage qui dura près d'une année 

 et qui eut pour étapes Milan, Pise, Carrare, Pérouse, Venise, 

 Florence, Naples, Pompéi et surtout Rome, où il fit le buste 

 du pape Pie IX . 



Malgré ses succès, Petit avait à lutter avec les difficultés 

 delà vie. Affranchi des préoccupations matérielles de l'exis- 

 tence, son talent aurait pu s'épanouir en plein idéal et son 

 ciseau aurait sans doute produit quelques belles œuvres de 

 plus; mais l'artiste se voyait obligé d'accepter des com- 

 mandes de travaux décoratifs et de se résigner à des collabo- 

 rations anonymes dont un autre avait la gloire et le profit. 

 En 1849, il exécute avec M. Deligand quatre statues en plâtre 

 de dimensions colossales pour la décoration du pont de la 

 Concorde, à l'occasion de la fête nationale du 4 mai. L'année 

 suivante, pour la même circonstance, il accepte de faire avec 

 deux autres artistes 18 statues allégoriques En même 

 temps, il collabore avec Simard aux travaux de décoration 

 du grand salon du Louvre et il sculpte, d'après une esquisse 

 de ce maître, pour le tombeau de Napoléon f er un bas relief 

 en marbre représentant la Création de la Cour des Comptes. 



Lors de la fête nationale du I-"") .nuit IS.VJ, M exécuta seul 

 pour l'ornementation de la place des Innocents quatre énormes 

 cariatides supportant, les tribunes (les grands corps de l'Etal , 

 Ces figures, qui ne (levaient vivre qu'un jour, portaienl néan- 

 moins un cachet d'arl qui valut au statuaire les éloges de la 

 presse. 



Hue certaine renommée venail à Pelil qui commençai! 6ïl- 

 Èn à recevoir des commandes de l'Ktat . Il Les avait longtemps 



