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depuis 1866 l'avait nommé membre d'honneur en 1896. 



Jean Petit est mort à Paris, dans son domicile de la rue 

 Denfert-Roehereau le 6 mai 1903, à l'âge de 84 ans. Peu de 

 temps avant sa mort il avait donné à la bibliothèque de Be- 

 sançon les maquettes de plusieurs de ses oeuvres, un 

 groupe de menus objets, en particulier d'anciennes garni- 

 tures de meubles ainsi qu'une intéressante collection de 

 minéraux, qui a trouvé place au Musée d'histoire naturelle, 

 enfin ses livres et ses correspondances, parmi lesquelles de 

 nombreuses lettres de Charles Weiss, de Joseph Droz, et du 

 peintre Edouard Baille. Chose remarquable chez un artiste 

 d'humble origine, qui n'avait pas fait d'études secondaires, 

 Petit savait manier la plume presque aussi bien que le 

 ciseau ; l'Académicien Droz louait en ces termes les qualités 

 de son style : « Je ne veux pas négliger de vous parler d'un 

 rapport sous lequel votre lettre m'a fort intéressé : elle est 

 écrite avec facilité; il y a du naturel dans vos expressions, 

 jamais de recherche ; et je n'ai aperçu ni un mot impropre, 

 ni une phrase incorrecte. Cela suppose en vous un esprit 

 juste et la justesse d'esprit est nécessaire dans tous les arts : 

 sans elle on voit mal et par conséquent on ne peut être vrai 

 dans aucun genre de compositions. » 



Jean Petit a légué par son testament à la Ville de Besan- 

 çon, en mémoire des encouragements et des secours qu'il 

 avait reçus d'elle aux jours misérables de ses débuts, une 

 somme de dix mille francs dont la rente servira à soutenir 

 pendant trois ans les efforts d'un jeune homme se destinant 

 à la carrière artistique. Il légua en outre à l'Académie de 

 Besançon une autre somme de 10,000 francs pour la création 

 d'un concours annuel de beaux-arts dont les sujets seront re- 

 latifs à l'histoire du pays comtois. Il était resté très attaché 

 à. sa ville natale où il aimait à venir se retremper et où il 

 avait cotnpté de solides amitiés : celles de Weiss, d'Auguste 

 Castan et d'Edouard Baille. Par contre, il ne paraît pas avoir 

 été en relations suivies avec d'autres artistes comtois. Lors- 



