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trouve l'ancienne maison seigneuriale. Elle est en assez 

 mauvais état, mais pourtant encore habitée. La qualité des 

 moellons, plus que les soins du propriétaire, en a, jusqu'à 

 présent, assuré la durée. Mieux conservée assurément, bien 

 que paraissant datée de la même époque, est la maison sei- 

 gneuriale d'Epenoy. 



De Rantechaux, on descend à Vanclans, au pied même 

 des sombres massifs que nous voulons aborder. Laissant à 

 droite, dans un vallon, le village disséminer ses maisons 

 entre des prés 'plantés d'arbres, le chemin que nous suivons 

 s'élève rapidement par lacets au flanc de la montagne. En 

 cinq cents mètres à peine, il atteint la lisière des bois. Avant 

 d'y arriver on voit sur la gauche, tout en haut des prés, la 

 ferme de Cicon. Par derrière, une arête boisée se prolonge 

 presque jusqu'en face du chemin. Les sapins clairsemés, 

 qui on garnissent l'extrémité laissent voir derrière eux les 

 rochers sur lesquels s'élevait autrefois le château de Cicon. 

 Au-dessous, la montagne s'infléchit en deùx gradins succes- 

 sifs dont le dernier laisse à droite un passage dans un col. 



En pénétrant dans la forêt, le chemin côtoie la gauche 

 d'une combe profonde d'où s'élancent les longs fûts de sapins 

 majestueux. Bientôt il franchit le col par une brèche faite de 

 main d'hommes et contourne la montagne II débouche alors 

 brusquement dans une étroite vallée au milieu de laquelle 

 il bifurque. A gauche, il la remonte, et à droite il s'enfonce 

 dans le massif montagneux. Une ancienne croix de pierre 

 orne ce carrefour. Elle y fut placée, il y a une vingtaine 

 d'années, lors de la reconstruction des fontaines de Van- 

 clans, dont elle provient. 



Sur la gauche du carrefour on voit de nouveau les rochers 

 qui supportaient le château de Cicon et que l'on a contour- 

 nés. De ce côté le flanc rapide de la montagne est déboisé. 

 Rien n'arrête la vue le long des prés qui le tapissent et s'é- 

 tendent en bas jusqu'à l'autre versant de la vallée. Depuis 

 le château la surveillance du chemin était donc facile. Mais 



