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à mon tour?... Que je dure encore dix ou quinze ans ; que 

 j'achève mon œuvre telle que je la médite et je suis content. 

 Le surplus n'est rien. Pauvre frère! Pauvre mère! Pauvre 

 père ! J'aurais voulu cependant leur procurer un peu de bien- 

 être : ils y comptaient, ils avaient droit d'y compter. Je leur ai 

 manqué ! Je ne crois pas qu'il y ait précisément ce que l'on 

 appelle égoïsme dans mon fait; il y a eu du tempérament. 

 Mes tribulations viennent de là. 



j> Mon parent Proudhon, prêtre en 89, entré dès ce moment 

 dans le mouvement révolutionnaire, président du club des 

 Jacobins, emprisonné après la Terreur, plus tard frère ora- 

 teur et vénérable de la loge des francs-maçons de Besançon, 

 dans laquelle j'ai été reçu, homme remarquable dans tout le 

 cours de sa vie par la grande fermeté de son caractère, mon 

 parent n'a pas soutenu son caractère jusqu'au bout: il n'en 

 faut accuser que la vieillesse. Depuis deux ou trois ans, il 

 était retombé en enfance : une espèce de cafard apostat de 

 la république s était emparé de lui. Obsédé de toutes parts, il 

 a fini par se confesser, recevoir la communion, en un mot se 

 réconcilier avec l'Eglise. L'esprit prêtre, dans lequel il avait 

 été élevé, et que le déisme robespierriste n'avait fait qu'en- 

 tretenir, lui est revenu. Je le regrette, mais l'Eglise a recueilli 

 là un pauvre trophée. 



» Le vieux Proudhon était aisé ; il m'avait témoigné de l'ami- 

 tié, et je la lui rendais. Mais sa mort ne me laisse pas un sen- 

 timent aussi profond que celle de mon frère. Je n'ai pas servi 

 les miens comme je l'aurais fait si, après 1848, la réaction 

 avait été moins âpre et moins longue. A présent, je ne puis 

 plus reculer, pas même pour mes filles, et je ne le ferai pas 



» Allons, en avant, et vengeance, dût-elle ne venir que 

 cent ans après ma mort ! » 



