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schieden werden. Es lässt sich weder in Näherungswerthen fest- 

 stellen, wie sich bei der angenommen geographischen Configuration 

 die Temperaturen, die Bewölkungshäufigkeit, die Feuchtigkeits- 

 vertheilung und die Windverhältnisse der einzelnen Jahreszeiten 

 im Polargebiet gestalten würden, noch ist es genau bekannt, aus 

 welchen Ursachen gegenwärtig hier keine Waldflora besteht. Daher 

 ist grosse Vorsicht geboten, will man untersuchen, ob die geo- 

 graphische Gestaltung bei ungeänderter oder eher bei geänderter 

 Lage des Pols die Existenz einer Waldflora in der gegebenen 

 Zusammensetzung ermöglichen würden. 



Einige Bedenken gegen die klimatischen Werthe, welche 

 Heer *) für die Flora von Grönland constatiren zu können glaubte, 

 habe ich schon früher geäussert 2 ) und meine sie aufrecht erhalten 

 zu können. Wie man überhaupt im Allgemeinen geneigt ist, den 

 Werth der am leichtesten der Beobachtung zugänglichen Tem- 

 peratur als Existenzbedingung zu überschätzen, so dürfte das auch 

 in diesem Fall geschehen sein. So weit überhaupt klimatische 

 Verhältnisse auf die Lage der Baumgrenze in verticaler Richtung, 

 auf Bergen u. s. w. und in horizotaler gegen das arktische Gebiet 

 von Eiufluss sind, werden vorzugsweise drei Factoren zu nennen 

 sein: 1. strenge Kälte im Winter, 2. geringe Wärme im Sommer, 

 3. — nach neueren Ansichten wohl der wichtigste — Vorherr- 

 schen trockener, heftiger Winde im Sommer, welche einerseits 

 mechanisch die jungen Schösslinge zerstören, andererseits die 

 Transpiration der Blätter allzusehr erhöhen, so dass diese ver- 

 dorren und absterben. 3 ) Die Bedeutung des letzten Factors ist 

 ist übrigens schon an den Nordseeküsten und in den europäischen 

 Mittelgebirgen deutlich zu erkennen, wo an manchen, heftigen und 

 kalten Winden ausgesetzten Stellen Bäume nur kümmerlich oder 

 garnicht bestehen können, während sie im Windschatten bei der- 

 selben Temperatur durchaus normal entwickelt sind. Die am 

 weitesten vertical und polarwärts vordringenden Coniferen sind 

 durch die Organisation der Nadeln mehr gegen diesen austrock- 

 nenden Einfluss geschützt, ebenso die Laubhölzer mit lederartigen 

 Blättern. Das Vorkommen der letzteren in der arktischen Tertiär- 

 flora fasste Heer als ein Anzeichen für warmes Klima auf. In 

 südlichen Breiten bieten derartige Blätter der Pflanze Schutz 

 gegen die austrocknende Wärme. Als Ursache der Lederartigkeit 

 ist also gewissermaassen die Austrocknungsgefahr anzusehen. 



Nun herrschen gegenwärtig an den Polarküsten der Conti- 



*) Flora fossilis arctica, VII, p. 222 ff. 



2 ) Pal. Prob. I, p. 319 ff. 



3 ) Kihlmann, Pflanzenbiologische Studien aus russisch Lappland. 

 Helsingfors 1890. 



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