Die Erscheinungen der Mimicry bei den Schlangen. 



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Länge 





Homalocranium 



gracile ... 



195 mm 



nicht mimetisch 



)) 



hoff'manni . . . 



190 „ 



55 



j) 



wilcoxi .... 



185 „ 



55 



n 



canula .... 



170 „ 



55 



)i 



atriceps .... 



170 „ 



55 



ff 





140 „ 



55 



)7 



vermiforme . . 



130 „ 



55 



Wie man sieht, verliert das geheimnisvolle amerikanische 

 Etwas, der „Genius loci", der die schwarzrote Ringelung bei den 

 Schlangen Amerikas erzeugen sollte, unterhalb von 40 und oberhalb 

 von 100 cm seine Kraft. Ein merkwürdiger Genius! 



Für die Beurteilung der Zeichnung und ihrer Entstehung ist 

 in erster Linie hervorzuheben, daß die Querringelung ein gemein- 

 samer Charakter der ganzen Unterfamilie der Proteroglyphen ist. 

 Dunkle Binden auf hellem Grunde finden wir außer bei Elaps noch in 

 folgenden Gattungen : Elapechis, B ouleng er ina, Ho mor elaps, Aspidelaps, 

 Naja und Sepedon in Afrika, bei Bungarus, Naja, Callophis. Doli- 

 ophis und Hemibungarus in Asien, bei Furina, Rhynchelaps, 

 Acanthophis und ausnahmsweise bei Diemenia (D. textilis juv.) in 

 Australien, außerdem bei sämtlichen Gattungen und fast allen Arten 

 der pelagisch gewordenen Hydrophinen. Auch bei Arten, wo die 

 Eingelung nicht mehr deutlich auftritt, zeigt sie sich in der Jugend- 

 zeichnung (Naja bungarus). an einzelnen Stellen (Halsring bei 

 Naja nigricollis, Sepedon haemachates usw.), oder in gelegentlichen 

 Eückenschlägen (Naja haje, Naja melanoleuca). Die dunklen 

 Querringe bilden also offenbar einen uralten Bestandteil 

 der Proteroglyphenzeichnung. Bei einer Reihe von Gattungen 

 haben nun die hellen, ursprünglich wohl weißen Zwischenräume 

 sekundär eine dunkle Tönung erhalten, wobei regelmäßig die ur- 

 sprüngliche Färbung als heller Saum an den schwarzen Querringen 

 erhalten blieb. Der ganze Vorgang wird uns von Elapechis 

 gueniheri, einer kleinen afrikanischen Elapide im Laufe ihres 

 Wachstums ganz ausgezeichnet vorgeführt. Eine typische Elaps 

 corallinus etwa gleicht aber in der Zeichnung vollkommen einer 

 erwachsenen Elapechis; sie trägt auf rotem Grunde schwarze, schmal 

 gelblich- oder grünlichweiß gesäumte Binden, und diese Zeichnung 

 ist die Grundlage für alle weiteren, bei Elaps vorkommenden Diffe- 

 renzierungen. Zunächst kann schwarzes Pigment in den roten Zwischen- 

 räumen, zuerst gewöhnlich in den Schuppenspitzen, auftreten, und 

 durch Ansammlung des dunklen Farbstoffes am Außenrande der lichten 

 Säume entstehen die für viele Elaps- Arten charakteristischen Dreier- 



