Die Erscheinungen der Mimicry bei den Schlangen. 



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wandelt, und ihre schwarzen Säume sind zu Querbinden geworden. 

 Die Gunst der Umstände hat uns hier die ganze Entwicklungs- 

 geschichte der Zeichnung und Färbung in verschiedenen lebenden 

 Cor onella- Arten aufbewahrt, und der Grund dafür ist leicht zu 

 erkennen: Elaps fulvius, die hier das Vorbild darstellt, konnte erst 

 nach Überbrückung der Panamaenge, vermutlich gegen Ende der 

 Tertiärzeit, den Boden Mittelamerikas und von da aus Mexiko und 

 die Vereinigten Staaten erreichen, wo sie vordrang, soweit die 

 diluviale Vereisung ihr das gestattete. Traf sie in Nordamerika 

 nun auf eine Cor onella, etwa von dem Aussehen der Cor onella 

 triangulum, so muß diese heute um so stärker mimetisch 

 umgefärbt sein, je länger der Einfluß der Elaps bereits 

 gedauert hat. In der Tat bilden heute die vier sogenannten 

 Arten Cor onella triangulum, doliata, gentilis und micropholis eine 

 Gruppe, deren Mitglieder sich wesentlich nur durch ihre mehr oder 

 weniger große Ähnlichkeit mit Elaps fulvius unterscheiden, und 

 diese Ähnlichkeit nimmt von Mexiko aus nach dem Norden 

 und Osten der Union zu allmählich ab. 



Im Norden der Vereinigten Staaten und im Süden von Kanada, 

 durchweg außerhalb des von Elaps fulvius bewohnten Gebietes, 

 lebt Cor onella triangulum. Sie trägt auf heller, fast weißer Grund- 

 farbe braune oder rotbraune, etwa sechseckige, schwarz gesäumte 

 RückenÜecken und eine Reihe kleinerer, unregelmäßiger, braun- 

 schwarzer Flecken unten an jeder Seite (Taf. X, Fig. 1 u. 6). Südlich 

 vom 35. — 40. Breitengrade etwa tritt an ihre Stelle Cor onella doliata. 

 Das Braun der Rückenflecken ist hier zu einem stumpfen Rot ge- 

 worden, die schwarzen Säume haben sich verbreitert, lösen sich an den 

 Seiten auf, und die frei gewordenen Enden suchen Anschluß an die 

 schwarzen Seitenflecken. Es ist auffallend, wie schnell durch diese 

 verhältnismäßig geringen Veränderungen aus der fast indifferenten 

 Cor onella triangulum eine „Korallenschlange" entsteht (Taf. X, 

 Fig. 2, 7 u. 8). Aber die Elaps hat einfache und die Coronella vorläufig 

 noch doppelte schwarze Binden. Bei Coronella gentilis in Louisiana, 

 Texas und Nordmexiko beginnen jedoch die hellen Zwischen- 

 räume bereits zu dunkeln, und die Querbinden werden immer 

 mehr zu vollkommenen Ringen (Taf. X Fig. 3). Coronella micro- 

 pholis in Mexiko endlich hat das Ideal nahezu erreicht (Taf. X 

 Fig. I). Aus den ursprünglich doppelten Säumen ist durch fast 

 völliges Schwarzwerden der trennenden Lücke ein einheitlicher 

 Querring geworden, der jetzt auch auf die Bauchseite übergreift, 

 und die Schuppenspitzen im Rot des Leibes sind schwarz pig- 

 mentiert, ganz wie bei dem Vorbilde. Der Bekämpfer der 



