Beobachtungen aus dem Zoologischen Garten in Rom. 



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Bock färbt sich im Römischen Garten regelmäßig im Herbst 

 schwarz, rechtfertigt also für den Winter seinen englischen Namen 

 Black-buck, während das Tier im Frühjahre allmählich heller wird 

 und schließlich eine Färbung annimmt, die nur ganz wenig dunkler 

 ist als die der Geisen. Bei der Niederschrift dieser Zeilen (im 

 Juni) war das Männchen in der Färbung von den Weibchen kaum 

 verschieden, nur sehr wenig dunkler und satter in den Farben. 

 Auch im Herbst geht der Farbenwechsel nur ganz allmählich vor sich. 



In der Literatur findet sich, wie mir Herr Professor Matschie 

 liebenswürdigerweise auf meine Anfrage hin mitteilte, nur bei 

 R. Lydekkee, The Game Animals of India, Burma, Malaya and 

 Tibet. London 1907, 178, eine Andeutung darüber, daß manche 

 Schwarzböcke im Alter nicht schwarz w^erden, daß dies namentlich 

 in Südindien der Fall ist und daß nach Major Fitz -Herbeet in 

 manchen Teilen Indiens die Leitböcke in den verschiedenen Jahres- 

 zeiten die Farbe wechseln. Nähere und genauere Angaben fehlen aber. 



In ScLATEE and Thomas „Book of Antelopes" finden sich gar 

 keine diesbezüglichen Angaben. 



In anderen Zoologischen Gärten habe ich nie diesen periodischen 

 Farbenwechsel beobachtet. Die meisten Zoologischen Gärten besitzen 

 eine kleinere Rasse der Hirschziege, und die Männlichen bleiben 

 immer schwarz. Nur. in Hannover sah ich einmal einen großen 

 Bock dieser Art, der dauernd die Farben der Geisen behielt. 



Wahrscheinlich handelt es sich bei diesem Unterbleiben des 

 Farbenwechsels um funktionelle Störungen unter dem Einflüsse eines 

 von dem des Heimatlandes sehr verschiedenen Klimas. So konnte 

 ich an einen Atlasvogel {Hypochaera ultramarina Giniel.), den ich 

 seit elf Jahren in Hannover halte, alle Jahre beobachten, daß er 

 nur einmal im Jahre statt alle sechs Monate die Farbe des Ge- 

 fieders wechselt. Er bleibt also ein volles Jahr im Prachtgefieder 

 und ein volles Jahr im sogenannten Übergangs- oder Herbstgefieder. 



Das milde römische Klima aber ist dem des Heimatlandes des 

 Schwarzbockes nicht so unähnlich, wie das rauhere deutsche. 



Auf jeden Fall ist das klar ersichtlich, daß die Frage nach 

 Art und Unterarten oder Rassen der Antilope cervicapra Pallas 

 alles andere eher als gelöst oder einer Lösung nahe ist. Es ist 

 jedenfalls unmöglich, die Hirschziegen an tilopen noch fernerhin als 

 einheitliche Art anzusehen. Um das zu erkennen, genügt eine 

 einigermaßen aufmerksame Betrachtung dieser Tiere in den ver- 

 schiedenen Zoologischen Gärten. Mit Sicherheit läßt sich eine 

 größere und eine kleinere Rasse feststellen. Zu jener zählte der 

 immer gelb bleibende Bock in Hannover. Es würde sehr dankens- 



