Neue Untersuchungen über die Verteilung des Planktons im Ozean. 115 



dieselbe offenbar bei beiden Arten sehr verschieden sein. Wo das Ge- 

 deihgebiet im Strom liegt, ist es langgestreckt bandförmig, wo es aber 

 in der Halostase liegt, inselartig, in beiden Fällen aber von gewaltiger 

 Ausdehnung. 



Das Ergebnis aller bisherigen Untersuchungen ist, daß die 

 Individuenmenge der einzelnen Planktonarten sich im Ozean in 

 große Volksmassen sondert, deren jede ihr Gedeihgebiet und 

 ihren Volkskern besitzt und sich mit ihrem Randgebiet abnehmender 

 Bevölkerungsdichte mehr oder weniger weit nach Fläche und Tiefe 

 peripher ausbreitet. Läßt sich nach diesen Erfahrungen noch von 

 ■einer Gleichmäßigkeit der Verbreitung sprechen oder nicht? 



Um diese Frage zu entscheiden, scheint mir das Zweckmäßigste, 

 an einen Vergleich anzuknüpfen, den Hensen in seinem Werk „Das 

 Leben im Ozean" (Ergebnisse der Plankton-Expedition, 1911, S. 19) 

 angewandt hat, um die Verteilung des Planktons im Meere an- 

 schaulich zu machen. Er sagt dort nämlich, die Planktonten pflegten 

 „wolkenartig verteilt zu sein" ... „so wie an einem rings bezogenen 

 Himmel doch die hoch schwebenden Nebelmassen etwas ungleich- 

 mäßig dicht verteilt sind". Nach dem Verlauf der Isonephen trifft 

 dieser Vergleich mit den Wolken noch genauer zu, als bisher vermutet 

 werden konnte, denn jede Volksmasse läßt sich samt ihrem Kern 

 und ihrem Absinkgebiete unmittelbar als Wolke betrachten, wenn 

 wir uns auf den Boden des Ozeans versetzt denken, die Wasser- 

 inasse des Meeres der Atmosphäre vergleichen und die in derselben 

 verteilten Planktonten als die Wolkenbildner ansehen. Dann breitet 

 sich in der Tat, so weit wir wandern mögen, eine ununterbrochene 

 Wolkenschicht 3 — 5000 m über uns unter dem Wasserspiegel aus, 

 die zwar hier und da sich dichter zusammenballt, dort lichter 

 erscheint und bald etwas tiefer sich herabsenkt, bald höher zurück- 

 weicht, aber doch überall im wesentlichen die obersten 400 m 

 erfüllt. Wir würden, wenn uns das Auge gestattete, mit einem 

 Blick den ganzen Wasserspiegel vom Süden zum Norden und vom 

 Osten zum Westen zu umfassen, nur wenige große Wolken erblicken, 

 die als mächtig breite Wolkenstreifen oder gewaltige Wolkenmassen 

 über uns schwebten und deren Ausmaße ihrer Größenordnung nach 

 durchaus den großen Gliederungen der Ländermassen gleichständen. 

 Ich glaube, es würde der Eindruck der Ruhe und Gleichmäßigkeit 

 dieser Bewölkung ein ganz überwältigender sein, der auch dadurch 

 nicht beeinträchtigt werden würde, daß im Laufe von Wochen und 

 Monaten sich diese großen Wolkenmassen langsam gegeneinander 

 verschöben, an einzelnen Stellen verdichteten und an anderen auf- 

 hellten. Im Gegenteil die Zeit, die nötig sein würde, solche Ver- 



