ÉLOGE HISTORIQUE* 51 



poissons, jusqu'à des crustacés, des mollusques, 

 des zoophytes. 



Je ne parle ici que des animaux, et cependant 

 l'étude des végétaux fossiles n'offre pas des con- 

 séquences moins curieuses que celles que Ton a 

 tirées du règne animal lui-même. 



Tous ces êtres organisés, toutes ces premières 

 populations du globe, se distinguent par des ca- 

 ractères propres, et souvent par les caractères les 

 plus étranges, les plus bizarres. 



Parmi les quadrupèdes, par exemple, se pré- 

 sentent d'abord Xspalœotherium, Yanoplotherium, 

 ces genres singuliers de pachydermes, découverts 

 par M. Cuvier dans les environs de Paris, et dont 

 aucune espèce n'a survécu, dont aucune n'est 

 parvenue jusqu'à nous. 



Après eux venait le mammouth, cet éléphant 

 de Sibérie, couvert de longs poils et d'une laine 

 grossière; le mastodonte, cet animal presque 

 aussi grand que le mammouth, et que ses dents, 

 hérissées de pointes, ont fait regarder pendant 

 longtemps comme un éléphant Carnivore ; et ces 

 énormes paresseux, animaux dont les espèces ac- 

 tuelles ne dépassent pas la taille d'un chien, et 



