ÉLOGE HISTORIQUE. 55 



La seconde se caractérisait surtout par ces gen- 

 res singuliers de pachydermes des environs de 

 Paris, que je rappelais tout à l'heure ; et c'est dès 

 lors seulement que les mammifères terrestres 

 commencent à dominer. 



La troisième est celle desmammouths, des mas- 

 todontes, des rhinocéros, des hippopotames, des 

 paresseux gigantesques. 



Un fait remarquable, c'est que, parmi tous ces 

 animaux, il n'y a presque aucun quadrumane, 

 presque aucun singe. 



Un fait bien pins remarquable encore, c'est qu'il 

 n'y a aucun homme. L'espèce humaine n'a donc 

 été la contemporaine, ni de toutes ces races per- 

 dues, ni de toutes ces catastrophes épouvantables 

 qui les ont détruites. 



Ainsi donc, après l'âge des reptiles, après ce- 

 lui des premiers mammifères terrestres, après ce- 

 lui des mammouths et des mastodontes, est venue 

 une quatrième époque, une quatrième succession 

 d'êtres créés, celle qui constitue la population ac- 

 tuelle, celle que l'onpeut appeler Y âge deY homme, 

 car c'est de cet âge seulement que date l'espèce 

 humaine. 



