ELOGE HISTORIQUE. 05 



lier de Tordre du Mérite , il épousa à cinquante 

 ans une femme encore assez jeune, et dont le 

 souvenir sera cher à la postérité ; car elle a été la 

 mère de Cuvier, et de plus, son premier maître. 



Femme d'un esprit supérieur, et mère pleine 

 de tendresse, l'instruction de son fils fit bientôt 

 toute son occupation. Bien qu'elle ne sût pas le 

 latin, elle lui faisait répéter ses leçons; elle le 

 faisait dessiner sous ses yeux ; elle lui faisait lire 

 beaucoup de livres d'histoire et de littérature ; et 

 c'est ainsi qu'elle développa, qu'elle nourrit dans 

 son jeune élève cette passion pour la lecture et 

 cette curiosité de toutes choses , qui, comme 

 M. Cuvier le dit lui-même dans les Mémoires qui 

 me sont confiés, ont fait le ressort principal de 

 sa vie. 



On remarqua de bonne heure, dans cet enfant, 

 cette prodigieuse aptitude à tous les travaux de 

 l'esprit , qui a fait plus tard un des traits distinc- 

 tifs de son génie. Tout réveillait, tout excitait son 

 activité. 



Un exemplaire de Buffbn qu'il trouve, par ha- 

 sard, dans la bibliothèque d'un de ses parents, 

 allume tout à coup son goût pour l'histoire natu- 



