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Buffon se hâta d'en déduire son système du re- 

 froidissement graduel des régions polaires, et de 

 l'émigration successive des animaux du nord au 

 midi. 



Mais le dernier fait observé par Pallas, et que 

 je viens de citer, renversait déjà ce système. Ce 

 fait démontre effectivement, de la manière la 

 plus formelle, que le refroidissement du globe, 

 loin d'avoir été graduel, a nécessairement été, au 

 contraire, subit, instantané, sans aucune grada- 

 tion; il démontre que le même instant qui a fait 

 périr les animaux dont il s'agit, a rendu glacial 

 le pays qu'ils habitaient; car, s'ils n'eussent 

 été gelés aussitôt que tués, il est évident qu'ils 

 n'auraient pu nous parvenir avec leur peau, leur 

 chair, toutes leurs parties, et toutes ces parties 

 parfaitement conservées. 



L'hypothèse du refroidissement graduel ne 

 pouvant donc plus être soutenue, Pallas y sub- 

 stitua celle d'une irruption des eaux venues du 

 sud-est; irruption qui, selon lui, aurait transporté 

 dans le nord les animaux de l'Inde. 



Mais cette seconde hypothèse n'était pas plus 

 heureuse que la première ; car les animaux fos- 



