56 ÉLOGE HISTORIQUE. 



M. Cuvier, les résultats les plus évidents, les lois 

 les plus assurées de la géologie positive. 



Les recherches de M. Cuvier ont eu principa- 

 lement pour objet les ossements fossiles des qua- 

 drupèdes : partie du règne animal jusqu'alors peu 

 étudiée sous ce nouveau point de vue, et dont 

 Tétude devait néanmoins conduire à des consé- 

 quences bien plus précises, bien plus décisives 

 que celle de toute autre classe. 



J'ai déjà parlé de ces grands ossements fossiles 

 découverts à différentes époques, et de ces idées 

 ridicules de géants, qui se renouvelaient à chaque 

 découverte qu'on en faisait. 



Daubenton a, le premier, détruit toutes ces 

 idées; il a, le premier, appliqué Yanatomie com- 

 parée à la détermination de ces os ; mais, comme 

 il l'avoue lui-même, cette science était loin d'être 

 assez avancée encore pour donner dans tous les 

 cas, et donner avec certitude, l'espèce ou le genre 

 d'animal auquel un os inconnu, un os isolé, pou- 

 vait appartenir ; et tel était pourtant le problème 

 à résoudre. 



Le Mémoire où Daubenton a tenté, pour la pre- 



