14 ÉLOGE HISTORIQUE. 



Un des problèmes les plus curieux de toute la 

 physiologie des animaux à sang blanc qui ait été 

 résolu par M. Cuvier, est celui de la nutrition des 

 insectes. 



Les insectes , comme je l'ai déjà dit, n'ont, au 

 lieu de cœur, qu'un simple vaisseau dorsal; et, de 

 plus, ce vaisseau dorsal n'a aucune branche , au- 

 cune ramification, aucun vaisseau particulier qui 

 s'y rende ou qui en parte. 



C'est ce que l'on savait déjà par les travaux 

 célèbres de Malpighi, de Swammerdam, de Lyon- 

 net: mais M. Cuvier va beaucoup plus loin; il 

 examine toutes les parties du corps des insectes. 

 Tune après l'autre; et, par cet examen détaillé, il 

 montre qu'aucun vaisseau sanguin, ou, ce qui 

 revient au même , qu'aucune circulation n'existe 

 dans ces animaux. 



Comment s'opère donc leur nutrition ? 



M. Cuvier commence par faire remarquer que 

 le but final de la circulation est de porter le sang 

 à l'air. Aussi tous les animaux qui ont un cœur, 

 ont - ils un organe respiratoire circonscrit, soit 

 poumon, soit branchies ; et le sang, revenu des 

 parties au cœur, est - il invariablement contraint 



