6 ÉLOGE HISTORIQUE. 



Or, en cela, Linnœus commettait une première 

 erreur générale ; car, en mettant sur une même 

 ligne ces six divisions primitives, il supposait 

 qu'un même intervalle les séparait Tune de l'au- 

 tre ; et rien n'était moins exact. 



D'un autre côté, presque toutes ces classes ou 

 divisions, nommément la dernière, tantôt sépa- 

 raient les animaux les plus rapprochés, tantôt 

 réunissaient les plus disparates. En un mot, la 

 classification, qui n'a pourtant d'autre but que 

 de marquer les vrais rapports des êtres, rom- 

 pait presque partoutces rapports; et cet instrument 

 de la méthode, qui ne sert l'esprit qu'autant 

 qu'il lui donne des idées justes des choses, ne 

 lui en donnait, presque partout , que des idées 

 fausses. 



Toute cette classification deLinnœus était donc 

 à refondre, et le cadre presque entier de la science 

 à refaire. 



Or, pour atteindre ce but, il fallait d'abord fon- 

 der la classification sur l'organisation, car c'est 

 l'organisation seule qui donne les vrais rapports ; 

 en d'autres termes, il fallait fonder la zoologie sur 

 Tanatomie; il fallait ensuite porter sur la méthode 



