ÉLOGE HISTORIQUE. 75 



perpétuel qu'il composa son mémorable Rapport 

 sur les progrès des sciences naturelles depuis 

 1789. Delambre avait été chargé du rapport sur 

 les sciences mathématiques ; et chaque classe de 

 l'Institut dut ainsi en présenter un sur les sciences 

 ou sur les arts dont elle s'occupait. 



On sait avec quel appareil l'empereur reçut 

 ces rapports. Il exprima par un mot heureux la 

 satisfaction particulière que lui fit éprouver celui 

 de M. Cuvier. « Il m'a loué comme j'aime à 

 l'être, » dit-il. « Cependant, ajoute M. Cuvier, je 

 « m'étais borné à l'inviter à imiter Alexandre, et 

 « à faire tourner sa puissance aux progrès de 

 « l'histoire naturelle. » 



Mais cette sorte de louange est précisément 

 celle qui devait le plus flatter un homme qui 

 avait compris tous les genres de gloire que peut 

 ambitionner le fondateur d'un empire, et qui eût 

 voulu ne demeurer étranger à aucun. Il est per- 

 mis de croire, d'ailleurs, que la louange qui n'a 

 d'autre but que de porter un souverain à faire de 

 grandes choses, n'est point indigne d'un philo- 

 sophe. 



