CLASSIFICATION DU RÈGNE ANIMAL. 85 



animaux, du moins comme classification exacte, 

 et comme détermination précise du plus grand 

 nombre de leurs espèces. 



A vouloir pénétrer un peu dans le détail du 

 grand ouvrage que j'analyse, ce serait la matière 

 de vingt chapitres, et non d'un seul. Je me bor- 

 nerai donc à quatre points principaux, savoir : 

 la distribution générale du règne animal, laquelle 

 montrera mieux que tous les détails réten- 

 due de la nouvelle réforme ; la formation des 

 genres, faits avec un tel art que leurs sous-genres 

 ne comprennent que des organisations parfai- 

 tement conformes; Y exposition des caractères, 

 qui, par cet art même qui a présidé à la forma- 

 tion des genres, ont pu être exprimés avec une 

 brièveté dont on n'avait point encore d'exemple; 

 enfin la critique, la détermination, la distinc- 

 tionprècise des espèces, lesquelles font toujours, 

 comme chacun sait, l'objet définitif de l'histoire 

 naturelle d'un règne quelconque. 



Linnœus divisait le règne animal en six classes : 

 les quadrupèdes , les oiseaux , les reptiles , les 

 poissons , les insectes et les vers. Ajoutez que ton- 



