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dessus du canal digestif, elle est toujours placée 

 au-dessous. Par une inversion opposée, le cœur, 

 qui est au-dessous de ce canal dans les vertèbres, 

 est au-dessus dans les articules; et ce que je viens 

 de dire de leur moelle épinière peut se dire de 

 leur squelette, quand ils en ont: c'est que ce 

 squelette, tout en les éloignant des mollusques, 

 n'est pas un trait qui les rapproche des vertèbres; 

 car, à l'inverse de celui des vertèbres, qui est in- 

 térieur et recouvert par les muscles , il est exté- 

 rieur et recouvre les muscles. En un mot en- 

 core, les traits qui séparent les articules des mol- 

 lusques sont essentiels, profonds, sont de ces 

 traits qui décident de la nature des êtres; et les 

 traits qui semblent les rapprocher des vertébrés, 

 ne les en rapprochent qu'en apparence. 



Le quatrième embranchement n'offre pas des 

 caractères moins circonscrits, moins déterminés 

 que les trois autres. Le premier de ces caractères 

 est que toutes les parties y sont disposées autour 

 d'un centre comme les rayons d'un cercle ; le se- 

 cond est la dégradation, la simplification succes- 

 sive de leur structure. Du premier caractère vient 

 le nom animaux rayonnes, ou d'animaux dont 



