CLASSIFICATION DU RÈGNE ANIMAL. 4 M 



Qu'on me dise d'un être, par exemple, qu'il est 

 placé dans le genre chat , et j'en conclurai aussi- 

 tôt non seulement qu'il a toutes ses molaires tran- 

 chantes, comme chat, mais encore qu'il aies trois 

 sortes de dents, les doigts mobiles, etc., comme 

 carnassier; mais qu'il a une circulation double 

 et une respiration complète, comme mammifère; 

 mais qu'il a une moelle épinière, un canal com- 

 posé de vertèbres, cinq sens, etc., comme vertè- 

 bre. Je connaîtrai donc tout l'ensemble de son 

 organisation par sa seule place; et ce qui me 

 restera à en dire se réduira nécessairement à 

 quelques mots, à l'indication de ses caractères 

 propres ou spécifiques. 



Or, comme le nombre des êtres connus est 

 immense, et que, tout immense qu'il est, il ne 

 peut manquer de s'accroître beaucoup encore, 

 on sent tout l'avantage de pouvoir substituer ainsi 

 quelques mots à une description complète; de 

 n'avoir à dire de chaque espèce que ce qui lui est 

 propre ; de pouvoir suppléer, par sa seule place, 

 à tout ce qu'elle a de commun avec tout le reste 

 du règne ; mais on sent aussi que , pour que la 

 méthode offre cet avantage, il faut, et que tous 



