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mase et d'Arimane, de l'esprit du bien et de 

 l'esprit du mal dans les sciences, de l'esprit 

 d'observation et de l'esprit de système. L'esprit 

 de système part d'un caractère, pris à priori, 

 et soumet violemment la distribution des espèces 

 à ce caractère. Linnaeus ne voit, en botanique, 

 que les étamines, et il rapproche le chêne et la 

 pimprenelle ; Bloch ne voit, en ichthyologie, que 

 le nombre des nageoires, et il met la raie près 

 du brochet. 



L'esprit d'observation suit une marche préci- 

 sément inverse. Il détermine d'abord les espèces ; 

 les espèces connues, il les rapproche en genres, 

 en familles ; ces rapprochements opérés, il lie les 

 groupes qui en résultent par une distribution gé- 

 nérale; et cette distribution générale, il la sou- 

 met partout à la condition de ne rompre ou de 

 n'altérer aucun de ces groupes. En un mot, l'es- 

 prit de système classe sans connaître; l'esprit 

 d'observation, au contraire, cherche d'abord à 

 connaître, et il ne fait ensuite de toute classifica- 

 tion générale que l'expression abrégée de ce qu'il 

 connaît. 



On voit par là que le mérite essentiel de toute 



