J 42 ZOOLOGIE. 



Nous avons vu, dans V Analyse du Règne ani- 

 mal, tout cet enchaînement de groupes qui se su- 

 bordonnent les uns aux autres, et sont compris les 

 uns dans les autres. 



Les naturalistes ne sont arrivés que par de 

 longs tâtonnements à conduire la distribution des 

 animaux au point de perfection où elle est au- 

 jourd'hui ; ils n'y sont arrivés qu'à posteriori; 

 ils auraient pu y arriver à priori, par la détermi- 

 nation directe (1) de l'importance relative des 

 organes. 



Or, tant que Y importance relative des organes 

 est connue, on a une méthode rationnelle, une 

 méthode à priori. Quand Y importance relative des 

 organes n'est plus connue, on se dirige par leur 

 constance; on n'a plus qu'une méthode à poste- 

 riori, une méthode empirique. 



L'organe le plus constant est regardé comme 



(1) Détermination directe qui ne vient que par la physio- 

 logie. Et c'est là, comme je l'ai déjà dit tant de fois, le vrai 

 secret des grands résultats obtenus par M. Cuvier. C'est que 

 son esprit vaste embrassait tout : Tanatomie, la physiologie, 

 la zoologie ; et faisait, tour à tour, concourir chacune de ces 

 sciences aux progrès des autres. 



