180 AXATOMIE COMPARÉE. 



celui du thorax , etc. Dans les animaux infé- 

 rieurs , qui respirent par des branchies libres et 

 placées à l'extérieur, il suffit que l'animal soit 

 placé dans l'eau pour que la respiration se fasse. 

 Les squilles, par exemple , crustacés qui portent 

 leurs branchies à leurs pattes , n'ont besoin que 

 de remuer ces pattes pour renouveler l'eau , et 

 par conséquent l'air contenu dans l'eau. La res- 

 piration est plus simple encore quand l'animal 

 n'a plus d'organe respiratoire distinct, quand il 

 respire par sa peau, comme les lombrics , comme 

 les nàides, parmi les annêlides, comme les po- 

 lypes, parmi les zoophytes> 



A mesure qu'on passe donc des classes supérieu- 

 res aux classes inférieures, les fonctions les plus 

 compliqués se simplifient, et leurs conditions fon- 

 damentales se montrent : la condition fondamen- 

 tale de Yaudition se montre dans l'action du 

 nerf qui se rend à la pulpe du labyrinthe; celle 

 de la digestion dans l'action de la cavité alimen- 

 taire, ou de Y estomac (1) ; celle de la respiration, 



(l) Ou, plus exactement, du fluide sécrété par Teslomac, 

 du fluide gastrique. 



