OSTÉOLOGiE COMPAREE, 215 



directe et suivie , de toutes les modifications de 

 cet appareil dans toutes les classes ? 



Or, cette étude suivie d'un appareil dans toutes 

 les classes, et de toutes les modifications graduées 

 qu'il éprouve d'une classe à l'autre, est précisé- 

 ment ce qui constitue le trait le plus prononcé de 

 la méthode de M. Cuvier, et le point qui doit peut- 

 être fixer le plus l'attention des bons esprits ; car 

 c'est toujours de la seule rigueur, et, pour dire 

 quelque chose déplus, de la seule adaptation spé- 

 ciale de la méthode à son objet, que dépend toute 

 l'exactitude des résultats. 



Or, de quoi s'agit-il ici? de suivre, de recon- 

 naître un appareil à travers toutes ses métamor- 

 phoses de nombre, de forme, de complication de 

 parties. Et, dès lors, n'est-il pas visible qu'il suffi- 

 rait de perdre une seule métamorphose intermé- 

 diaire, pour ne plus se reconnaître dans les sui- 

 vantes, pour perdre le fil qui les lie les unes aux 

 autres, pour perdre l'appareil lui-même? Le prin- 

 cipe des modifications suivies et graduées, employé 

 par M. Cuvier, est donc un des moyens d'investi- 

 gation les plus féconds, les plus ingénieux dont il 



