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man, et dont l'ostéologie n'était pas moins incon- 

 nue, est celui des tapirs. On en compte aujour- 

 d'hui trois espèces vivantes : deux d'Amérique et 

 une des Indes ; et M. Cuvier décrit plusieurs ani- 

 maux fossiles voisins des tapirs (1). 



Ces éléphants, ces rhinocéros, ces hippopota- 

 mes fossiles, etc., ces mastodontes, etc., tels 

 étaient les pachydermes des terrains meubles. On 

 voit que toutes leurs espèces sont distinctes des 

 espèces vivantes; qu'elles sont toutes perdues, 

 détruites, et qu'elles ont toutes été détruites à la 

 même époque et par la même catastrophe, car 

 leurs os se trouvent partout dans les mêmes cou- 

 ches, et partout réunis et mêlés ensemble. 



Les pachydermes fossiles, que nous allons voir, 

 sont tous, au contraire, d'une autre époque, d'une 

 époque beaucoup plus reculée ; et presque tous 



(1) Quant à son tapir gigantesque, on sait aujourd'hui 

 que c'est un animal très différent des tapirs. Ce grand 

 tapir de M. Cuvier est le Dinotherium giganteum, dont 

 MM. de Klipstein et Kaup nous ont fait connaître la tète. 

 M. Cuvier n'en avait guère connu que les dents molaires. 



