SUR LES OSSEMENTS FOSSILES. 259 



dermes, lesquels forment la partie, sans aucune 

 comparaison, la plus importante de cette antique 

 population du globe, voilà près de quarante espè- 

 ces, et jusqu'à cinq genres entièrement perdus ; 

 et, ce qui n'est pas moins notable, aucune de 

 leurs espèces ne se trouve mêlée avec les espèces 

 de la population des éléphants et des mastodontes. 

 Ces deux populations appartiennent donc à deux 

 âges essentiellement distincts. 



Les ruminants, dont M. Guvier fait succéder 

 Tétude à celle des pachydermes, nous ramènent 

 aux animaux des terrains meubles; ce n'est, en 

 effet, que dans ces terrains que leurs os abondent. 

 Deux genres surtout s'y montrent en grand nom- 

 bre, les cerfs et les bœufs. 



M. Cuvier commence toujours par Fostéologie 

 et la détermination des espèces vivantes; il passe 

 ensuite aux espèces fossiles. La plus célèbre de 

 ces espèces, dans le genre cerf, est le cerf à bois 

 gigantesque, si commun en Irlande , et par cela 

 même connu pendant quelque temps sous le nom 

 à" élan fossile d'Irlande, mais retrouvé depuis en 



