SUR LES OSSEMENTS FOSSILES. 2§| 



êtres organisés marquent le point où elle a com- 

 mencé ; ils montrent de plus, que, depuis qu'elle 

 existe, elle a souvent été troublée par des catas- 

 trophes terribles ; ils montrent enfin qu'à chacune 

 de ces catastrophes, elle a pris de nouvelles for- 

 mes, c'est-à-dire que les espèces alors subsis- 

 tantes ont disparu, et qu'il en a paru de nou- 

 velles. 



La vie, considérée d'une vue générale, a donc 

 eu ses phases de développement, ses progrès, ses 

 interruptions, ses reprises. 



Commençant notre revue des couches du globe 

 par les formations les plus anciennes, les granits, 

 les gneiss, les marbres et les schistes primi- 

 tifs , ces antiques fondements de l'enveloppe 

 actuelle du globe (1), nous remarquons que, dans 

 cette première époque, la vie ne se montrait point 

 encore. 



Passant aux terrains de transition, nous voyons 

 paraître des zoophytes, des mollusques, des crus- 



(1) Expressions de M- Cuvier, 



