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A ne compter donc que les âges ou successions 

 d'animaux terrestres, trois âges, trois populations 

 distinctes ont précédé, comme je le disais tout à 

 l'heure, la population actuelle : la première est 

 la population des reptiles gigantesques ; la seconde 

 est celle des palœothèriums ; la troisième, celle 

 des mammouths, des mastodontes , des mègathè- 

 riums; et, ce qui n'est pas moins digne de re- 

 marque, entre chacun de ces âges, entre chacune 

 de ces populations, la mer est venue recouvrir la 

 terre, et y a laissé des traces manifestes de son 

 séjour (i). 



Ainsi, aux reptiles ont succédé les mammifères 

 marins, des dauphins, des lamantins, des morses; 

 aux palœothèriums, des mammifères marins en- 

 core, des dauphins, des baleines, desziphius, etc. ; 



(1) Et je ne parle ici que des grandes irruptions de la 

 mer : les irruptions partielles ont été bien plus fréquentes. 

 Voyez, dans la description du bassin de Paris, de MM. Cuvier 

 et Brongniart, toute cette succession de terrains placés entre 

 le diluvium et la craie, terrains alternativement remplis des 

 produits de l'eau douce et des produits de l'eau salée, et 

 qui, par là, marquent si exactement toutes les irruptions 

 successives de la mer, auxquelles, depuis la déposition de la 

 craie, cette partie du ylobe a été sujette. 



