PHILOSOPHIQUE. 



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I 



DE L'ÉCHELLE CONTINUE DES ÊTRES. 



Rien n'est plus célèbre en histoire naturelle 

 que Y échelle des êtres, imaginée par Bonnet. 



Leibnitz, inspiré par une vue philosophique, 

 semblait avoir prédit la découverte du polype. 



« Les hommes, avait-il dit, tiennent aux ani- 

 « maux, ceux-ci aux plantes, et celles-ci aux 

 « fossiles... La loi de continuité, avait-il dit en- 

 « core, exige que tous les êtres naturels ne for- 

 ce ment qu'une seule chaîne, dans laquelle les 

 « différentes classes , comme autant d'anneaux, 

 « tiennent si étroitement les unes aux autres, 

 a qu'il soit impossible de fixer précisément le 

 « point où quelqu'une commence où finit, toutes 

 « les espèces qui occupent les régions d'inflexion 

 « et de rebroussernent devant être équivoques et 



« douées de caractères qui se rapportent égale- 



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