262 HISTOIRE NATURELLE 



« ment aux espèces voisines. Ainsi l'existence de 



a zoopkytes, par exemple, d 1 animaux-plantes, 



« non seulement n'a rien de monstrueux, mais il 



« est même convenable à Tordre de la nature 



« qu'il y en ait (1). » 



Enfin, il avait ajouté ces paroles remarqua- 

 bles : « Telle est chez moi la force du principe 

 a de continuité, que non seulement je ne serais 

 « point étonné d'apprendre qu'on eût trouvé des 

 c< êtres qui, par rapport à plusieurs propriétés, 

 « par exemple, celles de se nourrir ou de se 

 « multiplier, pussent passer pour des végétaux à 

 « aussi bon droit que pour des animaux, et qui 

 ce renversassent les règles communes, bâties sur 

 « la supposition d'une séparation parfaite et ab- 

 oi solue des différents ordres des êtres simultanés 

 (( qui remplissent l'univers, j'en serais si peu 

 « étonné, dis-je, que même je suis convaincu 

 « qu'il doit y en avoir de tels, et que l'histoire 

 « naturelle parviendra à les connaître un jour, 

 « quand elle aura étudié davantage cette infinité 

 « d'êtres vivants que leur petitesse dérobe aux 



(1) Lettres de Leibnitz. Voyez V Appel au public deKœnig, 

 Appendice, p. 45. 



