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l'histoire naturelle ait jamais faites. Mais ce qui 

 frappa surtout Bonnet dans cette découverte , 

 c'est qu'elle ne semblait être que la conséquence 

 d'un principe déjà posé, du principe de la conti- 

 nuité des êtres. 



C'est donc à ce principe que s'attacha Bonnet. 

 Cette échelle, si je puis ainsi dire, métaphysique, 

 qu'avait proposée Leibnitz , Bonnet voulut la 

 transformer en une échelle réelle et matérielle. 



Il rangea donc les êtres sur une seule ligne, 

 eu allant du plus simple au plus compliqué, ou 

 du règne minéral au règne végétal, du règne vé- 

 gétal au règne animal, du règne animal à 

 l'homme ; et, cette ligne unique, il voulut , de 

 plus, qu'elle fût partout continue, c'est-à-dire 

 qu'elle n'offrît nulle part des interruptions, des 

 hiatus, des sauts. 



Deux idées principales le dirigèrent donc : 

 l'une, que les êtres ne formaient qu'une seule 

 ligne; l'autre, que cette ligne était partout con- 

 tinue. 



Or, de ces deux idées, l'une ne pourrait pas 

 plus être soutenue aujourd'hui que l'autre. Les 



