PHILOSOPHIQUE. 207 



au nombre de quatre : la sensibilité, le mouve- 

 ment, la nutrition, la reproduction. 



Ces quatre fonctions se retrouvent partout, 

 car il n'y a pas d'animal possible sans elles. Ce 

 sont là, si je puis ainsi dire, les conditions abso- 

 lues de l'animalité ; mais il y a mille moyens de 

 satisfaire à ces conditions. 



La question de Y unité de ligne dans Y échelle des 

 êtres se résout donc en celle de Y unité de struc- 

 ture, question dont on s'est beaucoup occupé 

 aussi, et jusque dans ces derniers temps, et dont 

 F examen fera l'objet d'un autre chapitre. 



Je viens à la seconde idée qui a dirigé Bonnet 

 dans la formation de son échelle des êtres. Il veut 

 que cette échelle soit partout continue. 



Pour passer d'une espèce à l'autre, d'un groupe 

 à l'autre, d'une nature à l'autre, sans saut, sans 

 hiatus, il lui faut donc des espèces qui tiennent 

 des deux espèces, des deux groupes, des deux 

 natures qu'il veut rapprocher. C'est ce que Leib- 

 nitz avait appelé espèces équivoques, et que Bon- 

 net appelle, tour à tour, espèces mitoyennes ou 

 passages. 



