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HISTOIRE NATURELLE 



Or, ces passages proposés par Bonnet, ces 

 passages qui sont le point fondamental de sa 

 théorie (et de quelle théorie? de la théorie, peut- 

 être, qui a le plus exercé d'influence sur la par- 

 tie philosophique de l'histoire naturelle pendant 

 un siècle), ces passages peuvent à peine être rap- 

 pelés aujourd'hui d'une manière sérieuse. 



« Le polype, dit Bonnet (1), unit les plantes 

 c< aux insectes. Le ver à tuyau conduit des in- 

 c( sectes aux coquillages. La limace touche aux 

 ce coquillages et aux reptiles. L'anguille forme 

 « un passage des reptiles aux poissons. Le pois- 

 <( son volant est un milieu entre les poissons et 

 a les oiseaux. La chauve-souris enchaîne les oi- 

 « seaux avec les quadrupèdes (2). » 



Le polype, selon Bonnet, fait donc le passage 

 du règne végétal au règne animal. Or, si Ton 



(1) Je m'en tiens toujours à la seule partie de son échelle 

 des êtres qui concerne le règne animal. 11 convient d'ailleurs 

 lui-même que : « Si le polype nous montre le passage du 

 « végétal à l'animal, on ne découvre pas également celui du 

 « minéral au végétal. » Considérations sur les corps orga- 

 nisés, p. 175. OEuvres de Bonnet, Neuchâtel, 1779. 



(2) Principes philosophiques sur la cause première et 

 sur son effet, p. 226. Voyez aussi sa Contemplation de la 

 nature, 3 e partie. 



