PHILOSOPHIQUE. 269 



entend dire par là que le polype , à ne considérer 

 que la simplicité de structure, est l'animal qui se 

 rapproche le plus de la plante, on a raison. Mais 

 si Ton entend dire que le polype est une espèce 

 mitoyenne, équivoque , qu'il est moitié animal, 

 moitié végétal, on se trompe. Le polype est ani- 

 mal et n'est qu'animal. Il sent, il se meut, il di- 

 gère, etc. Il se reproduit, à la vérité, par bou- 

 ture , comme la plante ; mais cette propriété 

 même il la partage avec des animaux d'une struc- 

 ture bien plus compliquée, et dont le caractère ex- 

 clusif d'animalité ne saurait être mis en question, 

 par exemple , avec des vers (le lombric ou ver de 

 terre, les naides ou vers d'eau douce), animaux 

 qui ont un estomac, des intestins, une circulation 

 complète , des artères , des veines, un système 

 nerveux distinct, etc. , etc. La salamandre, qui 

 est un animal vertèbre, un reptile, reproduit sa 

 queue et ses pattes, et les reproduit autant de fois 

 qu'on les coupe. Le polype n'est donc pas un 

 être équivoque; c'est un animal dont la struc- 

 ture est plus simple que celle des autres, et voilà 

 tout, 



Il est curieux de voir sur quelles bases fra- 



