PHILOSOPHIQUE, 285 



que des essais (1), que des études de la nature 

 qui apprend à faire t homme (2). 



Tous les êtres ne sont que des ébauches suc- 

 cessives, que différents âges les uns des autres, 

 et tous d'un seul, qui est le plus parfait de tous, 

 qui est le prototype, qui est Y homme. 



Je dis les différents âges, et si ce n'est l'expres- 

 sion même de Robinet, c'est sa pensée. 



« Un ver, dit-il, un coquillage, un serpent 

 « sont comme autant de chrysalides du proto- » 

 « type, qui passe de l'état de plante à celui de 

 « scarabée, de l'état de, scarabée à celui de 

 «. crustacé, et de l'état de crustacé à celui de 

 « poisson (3). » 



(1) C'est le titre même de son livre : Considérations phi- 

 losophiques sur la gradation naturelle des formes de l'être, 

 ou les Essais de la nature qui apprend à faire l'homme, 

 Paris, 1768. 



(2) Il cite et prend à la lettre ce joli mot de Pline sur le 

 liseron : que le liseron et l'apprentissage de la nature qui 

 apprend à faire un lis. — Convolvulus tirocinium natures 

 lilium formare discentis. 



(3) Considérations philosophiques , etc., page 81. Vous 

 trouverez aussi, dans Robinet, l'idée que le squelette intérieur 

 du vertébré n'est que la conversion, la transformation de la 

 substance calcaire qui recouvre la peau du crustacé. « Le 

 « casque et les cornes du crustacé sont employés, dit-il, à 



