îftS HÏSfOIRË NATURELLE 



soit possible, si voisines que, comme je l'ai déjà, 

 dit, on n'a pu jusqu'ici trouver aucune différence 

 caractéristique entre leurs squelettes. Ces espèces 

 sont Y âne et le cheval, h" âne ne diffère du cheval 

 que par les proportions d'un petit nombre de ses 

 parties, de ses sabots, de ses oreilles, de sa croupe, 

 de sa queue, etc. De plus, les deux espèces s'unis- 

 sent et produisent ensemble depuis des siècles. 



Assurément, si jamais on a pu imaginer une 

 réunion complète de toutes les conditions les plus 

 favorables à la transformation d'une espèce en 

 une autre, cette réunion se trouve ici. Et cepen- 

 dant, ya-t-il eu transformation? L'espèce de Y âne 

 s'est-elle transformée en celle du cheval, ou celle 

 du cheval en celle de Y âne? Ne sont-elles pas 

 aussi distinctes aujourd'hui qu'elles l'aient jamais 

 été? Au milieu de toutes ces races, presque in- 

 nombrables, qu'on a tirées de chacune d'elles, y 

 en a-t-il une seule qui soit passée de l'espèce du 

 cheval à celle de Y âne, ou, réciproquement, de 

 l'espèce de Y âne à celle du cheval (!)?■ 



(1) On peut en dire autant de l'espèce du bouc et de celle 

 du bélier. Le bouc s'accouple avec la brebis, le bélier se joint 

 avec la chèvre; mais, ainsi que le dit très bien îïuifon , 



