PHILOSOPHIQUE. 29§ 



L'espèce est donc fixe. Les variétés de chaque 

 espèce, déterminées par des circonstances exté- 

 rieures (la chaleur, la lumière, le climat, la nour- 

 riture, la domesticité), ont leurs limites. Les 

 variations qui résultent du croisement des espèces 

 voisines ont aussi les leurs: car, d'une part, si les 

 métis, c'est-à-dire les individus provenant de ces 

 unions croisées, s'unissent entre eux, ils devien- 

 nent bientôt inféconds, et de l'autre, s'ils s'unis- 

 nent à l'une des deux espèces primitives, ils re- 

 tournent à cette espèce. 



Le mulet, produit de l'union de Y âne avec la 

 jument, ou du cheval avec Yânesse, est généra- 

 lement infécond dès la première génération, du 

 moins dans nos climats. Les métis du loup et du 

 chien, de la chèvre et du bélier, cessent d'être fé- 



« quoique ces accouplements soient assez fréquents et quel- 

 « quefois prolifiques, il ne s'est point formé d'espèce inler- 

 « médiaire entre la chèvre et la brebis. Ces deux espèces 

 « sont distinctes, demeurent constamment séparées et tou- 

 « jours à la même distance l'une de l'autre ; elles n'ont donc 

 « point été altérées par ces mélanges, elles n'ont point fait 

 « de nouvelles souches, de nouvelles races d'animaux mi- 

 « toyens, elles n'ont produit que des différences individuelles, 

 « qui n'influent pas sur l'unité de chacune des espèces pri- 

 « mitivcs, et qui confirment au contraire la réalité de leur 

 « différence caractéristique. »> Histoire de la Chèvre. 



